Mestieri antichi della Campania che stanno scomparendo

Mestieri antichi della Campania che stanno scomparendo

Un sapere che si assottiglia, dal Sannio al Cilento

Il 5 giugno 1688 un terremoto distrusse la vecchia Cerreto, nel Sannio. Secondo le ricostruzioni storiche, si salvò soltanto la casa di un vasaio. Da quella ferita nacque una delle tradizioni artigiane più riconoscibili della Campania interna. È una storia che aiuta a capire i mestieri antichi della Campania che stanno scomparendo. Oggi quel sapere resiste in poche botteghe. Lo stesso vale per i pescatori che calano di notte la rete menaica a Pisciotta e per i pastori che salgono sul Cervati con le greggi. Sono lavori che hanno modellato paesaggi, cucine e dialetti. Li tiene in vita un numero sempre più ridotto di persone.

Storia e identità: mestieri nati da terra, mare e macerie

Nelle aree interne e lungo la costa cilentana il lavoro ha seguito le risorse disponibili. L’argilla dei fiumi, i pascoli d’alta quota, il pesce azzurro, la pietra e il ferro hanno dato vita a saperi precisi, passati di bottega in bottega e di famiglia in famiglia. Non erano attività folkloristiche. Erano economie vere, che tenevano in piedi interi paesi. Oggi le cause della perdita si sommano: lo spopolamento delle aree interne, i nuovi materiali, la difficoltà di trovare chi raccolga il testimone.

Cerreto Sannita: la ceramica rinata dopo il sisma

Cerreto Sannita sorge a 277 metri di altitudine, nell’alta valle del Titerno, alle porte del Matese. Per secoli il fiume ha fornito l’argilla alle botteghe dei vasai. Dopo il sisma del 1688 la città fu ricostruita in un nuovo sito e la ceramica visse la sua stagione d’oro. Arrivarono maestri faenzari da Napoli, tra cui Nicolò Russo, oggi considerato il padre della ceramica cerretese. I vasai locali non firmavano le opere. Gli studiosi datano i pezzi anche grazie agli edifici in cui compaiono, come il pavimento maiolicato della chiesa di San Gennaro, attribuito a Russo e risalente a circa il 1730. Nel 1997 un decreto ministeriale ha riconosciuto questa tradizione, che comprende anche la vicina San Lorenzello.

Cosa scoprire: tre mestieri, tre territori

Pisciotta e la rete menaica

Tra aprile e luglio, nelle notti di mare calmo, poche barche lasciano Marina di Pisciotta e stendono la menaica. È una rete a maglie larghe: trattiene solo le alici più grandi e lascia passare le piccole. Il pesce muore dissanguato in acqua e la carne risulta più delicata. Le alici vengono poi lavorate a mano e salate. La pratica è tutelata da un presidio Slow Food che riguarda Pisciotta e Pollica. La tradizione ne attribuisce l’origine ai Greci. I pescatori rimasti sono pochissimi: i dati disponibili parlano di un numero compreso tra quattro e otto barche. Pesano il riscaldamento del mare e la classificazione europea della rete tra quelle derivanti.

Il Cilento e la transumanza sul Cervati

Sul monte Cervati la transumanza continua. I pastori guidano gli animali dai pascoli di quota, in una migrazione stagionale che ha segnato la storia dell’Appennino. Nel dicembre 2019 l’UNESCO ha iscritto la transumanza nella Lista del patrimonio culturale immateriale dell’umanità, su candidatura di Italia, Austria e Grecia. Il riconoscimento ha dato visibilità alla pratica. Non ha cancellato però le difficoltà di chi la vive ogni giorno. Un documentario del 2023, Nessun posto al mondo, racconta un pastore cilentino alle prese con tariffe di pascolo diverse tra residenti e non residenti. Dalla stessa cultura pastorale arriva il cacioricotta caprino del Cilento.

Alta Irpinia: ferro battuto, pietra e tombolo

In Alta Irpinia il patrimonio artigiano è fatto di gesti minuti. Restano pochi fabbri che lavorano il ferro battuto, spesso definiti scultori del ferro. Restano scalpellini che ricavano camini e portali dalla pietra locale, e ceramisti che mantengono le tecniche antiche. Resistono anche poche donne capaci di intrecciare i fuselli per il merletto a tombolo. Sono mestieri vicini all’arte e per questo preziosi. Nei borghi della zona i portali in pietra e i castelli medievali mostrano quanto questa cultura del costruire sia radicata nel territorio.

Perché i mestieri antichi della Campania si stanno perdendo

I numeri raccontano un assottigliamento, non una scomparsa improvvisa. Tra il 2012 e il 2017 in Italia sono state contate circa 110mila imprese artigiane in meno. In Irpinia, nel 2017, su circa 6.800 imprese artigiane l’82% era gestito dal solo titolare. Quando l’artigiano smette, spesso la bottega chiude con lui. Il quadro non è però solo negativo. Uno studio pubblicato nel 2019 contava in Campania circa 7mila imprese legate ai mestieri di un tempo, come sarti, panettieri e calzolai, con Salerno in testa a quota 2.139. La lettura editoriale è questa: sopravvivono i mestieri più commerciali, mentre quelli rari e di nicchia faticano a trovare chi li impari.

Quali mestieri antichi della Campania sono ancora attivi?
Restano attivi i ceramisti di Cerreto Sannita e San Lorenzello, i pescatori che usano la menaica a Pisciotta, i pastori transumanti del Cilento e alcuni artigiani dell’Alta Irpinia, tra ferro battuto, lavorazione della pietra e merletto a tombolo.

Dove si vede la ceramica antica di Cerreto Sannita?
Al Museo civico e della Ceramica cerretese, nel Palazzo Sant’Antonio, in Corso Marzio Carafa 47. Espone circa 400 pezzi dell’epoca successiva al terremoto del 1688. Conviene verificare gli orari al numero 0824 861425.

Quando si pescano le alici di menaica?
Indicativamente tra aprile e luglio, di notte e con mare calmo, nella zona di Pisciotta e Pollica. Le fonti indicano periodi leggermente diversi, quindi è meglio informarsi prima.

La transumanza è patrimonio UNESCO?
Sì. È stata iscritta nel dicembre 2019 nella Lista rappresentativa del patrimonio culturale immateriale dell’umanità, su candidatura congiunta di Italia, Austria e Grecia.